高知で広がる“おすそ分けの輪”から生まれた、米なすステーキとの出会い

秋が近づくと、スーパーや直販所の野菜コーナーに、丸くて大きな「米なす（べいなす）」が並びはじめます。
見るからに立派で、手のひらにずっしりと重みを感じる米なす。
でも、いざ手に取っても「どうやって調理すればいいんだろう？」と悩む方も多いのではないでしょうか。

私もその一人でした。
普通のなすなら炒めたり、味噌汁に入れたり、焼きなすにしたりとレパートリーが浮かぶのですが、米なすは少し特別。
大きくて肉厚、存在感がある分、「調理に手間がかかりそう」と敬遠していたんです。

そんなある日、思いがけず米なすをいただいたことから、私の“米なすチャレンジ”が始まりました。

つるっと美しい米なすはこちらから

きっかけは、友人からの一本の連絡――。

昨日、仕事帰りに友人から突然の連絡がありました。
「米なす食べきれんがやけど、いらん？もらってくれん？」

もちろん「食べたい！」と即答。喜んで受け取りに行きました。

私「おばさん、なすも作ってたかね？」
友人「おばさんの妹さんの旦那さんが、畑を貸している農家さんの奥さんが作ったんやと。」

…誰のなす？（笑）
高知ではこのように“おすそ分けの輪”が広がり、野菜が人から人へと渡っていきます。
知らない人を経由して、知り合いの野菜が届くこともしばしば。
やはり高知はあたたかい県だなと感じます。

せっかくだから「米なすステーキ」を作ってみよう！

買い物に行くのをやめ、今日は米なすで一品。
作るのは――米なすのステーキ！

実は私、今まで作ったことがなかったんです。
なすといえば、輪切り・半切りにして油で炒める派。火の通りが早く、油を吸って美味しい。
レンジ調理も便利ですが、なすが乾いてしまいそうな気がして少し苦手で…。

正直、米なすのステーキは「焦げそう」「火が通りにくそう」「めんどくさそう」と敬遠していました。
でも今回、挑戦してみた結果――

結論：めちゃくちゃ美味しかったです。

今日も作ります。明日もするかもしれません。
「3本でいいよ」と言った自分を後悔しています。

米なすステーキの作り方（簡単レシピ）

①米なすを厚めにカット

1.5〜2cmくらいがおすすめ。切り込みを格子状に入れます。
「この工程、必要？」と思いましたが、調べて納得。

切り込みを入れる理由

・火の通りがよくなる

・味がしみやすくなる

・皮の縮みを防ぐ

・油がなじみやすくなる

・見た目が美しくなる

なるほど、見た目だけじゃなく、理にかなった工程なんですね。

②油を多めにして焼く

中火で両面に焼き色をつけます。

蒸し焼きにしてトロっと食感に
調理酒とみりんを加えてフタをし、2〜3分ほど蒸します。
液が半分ほど減ったら、裏返してさらに蒸します。

③タレを作る
フライパンの端で、
醤油・砂糖・たまねぎペースト・胡椒・ブラックペッパーを混ぜ、
米なすに絡めて照りを出します。

残ったタレでもやしやウインナーを炒めると、もう一品完成。
最近お気に入りの四角い平皿に盛りつけて完成です！

実食レビュー：これはご飯が止まらない

箸を入れると、トロッととろける米なすの食感。
甘辛いタレがしっかり絡み、ご飯との相性が抜群。
見た目もボリュームも主役級です。

「なす＝脇役」と思っていた自分に反省。
米なす、立派なメインディッシュになります。

今日は比較のために「切れ目なし」で作ってみましたが、
やはり火の通りや味のしみ具合が全然違いました。
切り込みは、大事です。

なすの種類とおすすめ調理法

調べてみると、なすにも種類ごとに個性があることがわかりました。

種類    特徴    おすすめ調理法
中長なす    一般的。クセがなく柔らかい    煮物・味噌炒め・焼きなす
米なす    大きくて皮が厚め。肉厚でとろける食感    ステーキ・田楽・グラタン
白なす    アクが少なく上品    天ぷら・焼きびたし
小なす    小さくて皮がしっかり    漬物・丸ごと煮

米なすはアメリカ原産だから“米（べい）なす”。

白なすは去年いただきましたが、お味噌汁に入れて溶かしてしまいました(涙)
今年は天ぷらに挑戦予定。

小なすはまだ未体験ですが、漬物にしてみたいです。

おまけ：AIにダジャレをお願いしてみた結果

好奇心で「ChatGPTに“べいなす”のダジャレを作って」とお願いしてみたら…

「べいなす、べいびー！ とろけるうまさにメロメロ〜♪」

「べいなす食べたら、べいこく（米国）に旅した気分♪」

「今日の主役は…お米じゃなくて“べいなす”です！」

AIにはちょっと難しかったようです。

まとめ：米なすステーキ、今年こそはじめてみませんか？

私のように「米なすの調理、なんかめんどくさそう」と感じている方。
ステーキにしてみると、印象がガラッと変わります。
とろける食感とボリューム感で、きっとハマるはず。

米なすステーキ、今年こそはじめてみませんか？