大きくなりすぎたおくらとの格闘記｜美味しい「着地点」を見つけました。

先日、近所の農家さんから「おくらが大きくなりすぎたからおすそ分け」と、たくさんのおくらをいただきました。
販売には向かないサイズとのことでしたが、「まだまだ食べられるよ」との声に甘えて、ありがたく頂戴。
さっそくレンジで加熱し、白だしをかけて一品完成！

……

筋 が す ご い 。

そう、大きく育ったおくらは筋もしっかり育っているんです。すっかり忘れていました。

普通サイズのおくらはこちらから

試行錯誤のはじまり

1日目：から揚げを作る！

穴をあけて丸ごと揚げてみたものの、嚙み切れない。
10本も作ったのに…。
刻んで醤油をかけ、流し込みました。

2日目：1cmカットで再挑戦！

が、衣だけはがれて「もちもちの衣」と「おくら」に分離。
原因は油の量？（小鍋に3cmしか入れなかった）
それとも粉の水分量？
何？(怒)

3日目：半分にカットで再々挑戦！

今回も油の深さ3cmで十分だろうと揚げ始めると……種が「バチッ！」と飛んできて痛い！危険！
壁に隠れて一時中断。
さすがに心が折れかけました。

「筋」とは何者なのか？

調べてみると、この“筋”の正体は不溶性食物繊維。
セルロースやリグニン、少量のペクチンなどで構成されており、消化されにくい代わりに、腸の調子を整えるありがたい成分です。

とはいえ、硬いものは硬い。

筋を溶かす事はできないの？薬品なら？ 

みかんの缶詰って、薄皮を溶かすはず。
あれって薬品でね…という事で検索。 

セルラーゼ酵素や苛性ソーダなどを使えばセルロースは分解できるようですが、家庭では現実的ではありません（というか危険）。

危険ですって。

筋をやわらかくする方法(正式)

薬品で分解することは現実的ではありません。
次のような調理法が効果的です。

塩ゆで（1～2分茹でて冷水へ）

板ずり（塩でこすって毛と筋を取る）

蒸す・レンチン（蒸し5分／600Wで1分）

細かく刻む（味噌汁・酢の物に）

重曹を少量加える（水1Lに小さじ1/4で下ゆで）

それでも私は「揚げたい」

煮ても焼いても蒸しても美味しいけれど、「それでも私は、おくらを揚げたい！」
そうしてたどり着いたのが――かき揚げでした。

おくらのかき揚げレシピ

材料（3個分）

おくら：10本

玉ねぎ：1/2玉

にんじん：1/3本

小麦粉（まぶし用）：大さじ1

小麦粉（衣用）：大さじ3

片栗粉（衣用）：大さじ1

水：100ml

揚げ油：適量

作り方

おくらはガクを取り、輪切りに。

玉ねぎは薄切り、にんじんは千切り。

具材に小麦粉（まぶし用）を軽くまぶす。

衣の小麦粉・片栗粉に冷水を加え、さっくり混ぜる。

具材を加えて一口サイズにまとめる。

180℃の油で片面2〜3分ずつ揚げる。

カリッと色づいたら完成。

白だしにくぐらせていただくと、あんなに手こずったおくらの筋がまったく気にならず、驚くほど美味しく仕上がりました。

まとめ

大きなおくらは筋が気になるけれど、工夫次第で立派な一品に変わります。
「もう硬いから無理」と諦めず、ぜひかき揚げにチャレンジしてみてください。