正月を彩る旬野菜 ― なすとみょうがで味わう日本の食文化

正月は、一年のはじまりを祝う特別な行事であり、「食」を通して新しい年の健康と豊穣を願う日本ならではの文化が息づいています。
おせち料理や雑煮など、古くから伝わる料理には、それぞれの食材に「縁起」や「願い」が込められています。
たとえば、「なす」は「物事を成す」に通じるとして、「初夢に見ると縁起が良い」とされる「一富士二鷹三なすび」の言葉でも知られています。
一方、「みょうが」は香り高い薬味として知られ、古くは“名を挙げる”に通じる縁起物とされてきました。
本稿では、なすとみょうがをテーマに、正月料理での活用法や、旬を活かした持続可能な食の楽しみ方を紹介します。

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なすの縁起と冬の食卓への活かし方

なすは夏野菜の代表と思われがちですが、現在はハウス栽培の技術が進み、冬場でも高品質なものが出荷されています。
特に高知県産のなすは、日照量が多く温暖な気候を活かして栽培されており、年間を通して安定した出荷が可能です。
なすの縁起は「成す」に由来し、「努力が実を結ぶ」「物事がうまくいく」という意味が込められています。
正月料理に取り入れることで、一年のスタートを前向きに彩る食材となります。

■ なすの甘辛田楽

田楽味噌の甘辛い味わいと、なすの柔らかさが調和する一品です。
見た目にも華やかで、おせちの副菜としても相性抜群。
香ばしく焼いたなすに味噌をのせれば、箸休めにもなります。

■ なすの揚げびたし

おせちや煮物が続く正月の食卓に、さっぱりとした副菜として最適。
熱々のだしにくぐらせることで、味がしっかり染み込みます。
常備菜として作り置きも可能で、忙しい年始にも重宝します。

みょうがの香りが生む食のアクセント

みょうがは、独特の香りと食感が特徴の香味野菜です。
夏のイメージが強いですが、根茎を利用した加工や保存により、冬の食卓でも十分に楽しめます。
高知県は全国有数のみょうが産地であり、新鮮な状態で全国に出荷されています。
みょうがは「冥加（めいが）」の語源とされ、「神仏の加護を受ける」「幸運に恵まれる」といった意味を持つ縁起の良い食材でもあります。
お正月に取り入れることで、一年の無病息災と繁栄を願う象徴的な存在になります。

■ みょうがの甘酢漬け

濃い味のおせちに合わせやすく、口の中をさっぱりとリセットしてくれます。
彩りも美しく、お祝いの席に華を添えます。自家製にすれば、日持ちもして便利です。

■ みょうが入り雑煮

地域によって具材が異なる雑煮ですが、仕上げに刻んだみょうがを加えることで、香りと爽やかさが広がります。
油っこい料理が多くなりがちな正月に、みょうがの清涼感が絶妙なバランスを生み出します。

正月料理に込められた「祈り」と「自然の循環」

日本の正月料理は、単なる食事ではなく「自然への感謝」と「次の実りへの願い」が込められています。
旬の野菜を使うことは、自然のサイクルを尊重することでもあります。
現代では一年中どんな食材も手に入りますが、「旬を食べる」という考え方には、エネルギー消費の削減やフードロスの抑制といったサステナブルな側面があります。
高知県のような温暖な地域では、環境に配慮したハウス栽培や堆肥循環などの取り組みが進み、自然と共存する農業が実践されています。
これらの取り組みを支えるのは、生産者の知恵と努力であり、消費者が「旬を選ぶ」こともまた、その循環の一部です。

持続可能な「旬の食卓」を未来へ

「おいしい」と感じる瞬間の裏には、土と太陽と水の恵みがあります。
なすやみょうがといった野菜を、季節ごとに丁寧に味わうことは、環境負荷を減らし、地域の農業を支える行動にもつながります。
たとえば、規格外の形をした野菜でも、味や栄養は変わりません。
見た目にとらわれず、「もったいない」を価値に変える意識が、これからの食文化には求められています。
正月は、そんな“食の原点”を思い出す絶好の機会です。
家族や仲間と囲む食卓に、旬の野菜をひと品加えることで、心にも体にもやさしい新年を迎えることができます。

結び ― 自然の恵みとともに新しい一年を

なすの「成す」、みょうがの「冥加」。
どちらも、日本人が古くから大切にしてきた“言葉の力”と“自然の恵み”が結びついた食材です。
正月の食卓に、これらの旬野菜を取り入れることは、単なる料理ではなく「祈りの形」としての意味を持ちます。
新しい一年を、自然とともに穏やかに歩み始める。
その最初の一歩を、旬の野菜とともに過ごしてみてはいかがでしょうか。